在当今信息化飞速发展的时代，计算机网络已经成为人们日常生活和工作中不可或缺的一部分。无论是浏览网页、发送电子邮件，还是进行在线会议，都离不开计算机网络的支持。那么，什么是计算机网络？它又具备哪些显著的特点呢？

一、计算机网络的定义

计算机网络是指通过通信设备和传输介质，将地理位置不同的多个计算机系统相互连接起来，实现资源共享和信息传递的技术系统。简单来说，计算机网络是将多台计算机通过一定的技术手段连接在一起，使得它们能够相互通信、共享资源。

这种连接可以是局域网（LAN）、城域网（MAN）或广域网（WAN），也可以是互联网（Internet）。计算机网络的核心目标是提高信息处理效率，增强数据的可访问性，并为用户提供更加便捷的服务。

二、计算机网络的主要特点

1. 资源共享

计算机网络的最大优势之一就是资源共享。用户可以通过网络访问其他计算机上的文件、打印机、软件等资源，而无需将这些资源安装在本地设备上。这不仅节省了硬件成本，也提高了工作效率。

2. 信息传递高效

网络使得信息的传输变得快速且便捷。无论是文字、图片还是视频，都可以通过网络迅速地从一个地方传送到另一个地方。例如，电子邮件、即时通讯工具和云存储服务都是基于网络的信息传递方式。

3. 分布式处理能力

在计算机网络中，任务可以被分配到不同的节点进行处理，从而提高整体系统的运行效率。这种分布式处理方式广泛应用于云计算、大数据分析等领域。

4. 高可用性和可靠性

现代计算机网络通常采用冗余设计和故障转移机制，以确保在网络出现部分故障时，系统仍能正常运行。这种高可用性对于企业级应用和关键业务系统尤为重要。

5. 开放性和扩展性

计算机网络具有良好的开放性，允许不同类型的设备和系统接入并协同工作。同时，随着技术的发展，网络结构可以根据需求进行灵活扩展，适应不断增长的用户数量和数据流量。

6. 安全性挑战

尽管计算机网络带来了诸多便利，但也伴随着安全风险。黑客攻击、数据泄露、恶意软件等问题日益突出，因此网络安全成为网络建设中不可忽视的重要环节。

三、结语

计算机网络作为现代信息技术的重要组成部分，正在深刻地改变着我们的生活方式和工作模式。理解其定义与特点，有助于我们更好地利用网络资源，提升信息处理能力和工作效率。在未来，随着5G、物联网和人工智能等新技术的发展，计算机网络将继续发挥更加重要的作用。